Wat is het hoogste punt van Europa?
This fact-check may be outdated. Consider refreshing it to get the most current information.
Executive summary
Het hoogste punt van Europa is afhankelijk van de gebruikte grens tussen Europa en Azië: als de Kaukasus tot Europa wordt gerekend is de Elbroes (Mount Elbrus) met 5.642 meter het hoogste punt [1] [2] [3], maar als men de Kaukasus buitensluit blijft de Mont Blanc in de Alpen de hoogste top met circa 4.810 meter [4].
1. De kern van de zaak: Elbroes als hoogste top wanneer de Kaukasus bij Europa hoort
De algemene en veelgebruikte geografische opvatting die de waterscheiding van de Grote Kaukasus als grens tussen Europa en Azië hanteert plaatst de westelijke flank van de Kaukasus in Europa, waardoor Mount Elbroes (Elbrus) op 5.642 meter als het hoogste punt van Europa geldt, een conclusie die meerdere Nederlandse en Europese bronnen expliciet noemen [1] [2] [3] [5].
2. De tegenhanger: Mont Blanc als hoogste als de Kaukasus wordt uitgesloten
Als men daarentegen de Kaukasus niet tot Europa rekent — een houding die soms wordt gekozen in populair gebruik of in lijsten die alleen de Alpen beschouwen — dan wordt Mont Blanc op de grens Frankrijk–Italië met ongeveer 4.810 meter aangewezen als hoogste piek van Europa; deze scheidslijn tussen definities staat zelfs in overzichtsartikelen over Europese extreme punten vermeld [4] [5].
3. Waarom de verwarring zo hardnekkig is: grenzen, definities en bronnen
De onenigheid is niet een meetfout maar een defintieprobleem: verschillende kaarten, encyclopedieën en wandel- en klimsites hanteren de klassieke waterscheiding van de Grote Kaukasus of kiezen voor alternatieve grenzen, en zij publiceren lijsten waarin óf Elbroes, óf Mont Blanc bovenaan staat, afhankelijk van die keuze [6] [4] [3].
4. Feiten over de twee giganten die vaak worden aangehaald
Feitelijk is Elbroes een slapende stratovulkaan met twee toppen waarvan de westelijke piek het hoogste punt vormt op 5.642 meter en hij ligt in de Grote Kaukasus in Rusland dicht bij Georgië [2] [7], terwijl Mont Blanc in de Alpen op de Frans‑Italiaanse grens rond 4.810 meter ligt en al decennia lang wordt genoemd in lijsten die de Kaukasus buiten beschouwing laten [4] [5].
5. Wat betrouwbare publicaties en lijsten doen — en wat dit betekent voor de vraag “Wat is het hoogste punt van Europa?”
Betrouwbare geografische overzichten en Nederlandstalige lijsten rapporteren consequent beide antwoorden maar geven context: de ‘officiële’ hoogste top van het continent volgens de gebruikelijke geografische grens (waterscheiding van de Grote Kaukasus) is Elbroes op 5.642 meter, terwijl Mont Blanc het hoogste blijft binnen de traditionele Alpendefinitie [1] [4] [6]; het juiste korte antwoord vereist daarom expliciet te kiezen welke definitie van Europa men hanteert.